Santa Ana, CA, enfrenta actualmente una crisis ambiental debido a los peligrosos niveles de plomo en la tierra extendidos por toda la ciudad. La exposición al plomo en los niños tiene muchos efectos adversos para la salud.
área afectada
¿Es posible que sus hijos vivan o vayan a la escuela en un área afectada por la contaminación por plomo?
Mapa de escuelas primarias, guarderías/preescolares y parques en correlación con las concentraciones de plomo en la tierra (de izquierda a derecha). Las áreas rojas y naranjas indican los niveles más altos de plomo en la tierra, mientras que las azules y verdes indican los niveles más bajos de plomo en la tierra. La porción amarilla más oscura ya excede las pautas de seguridad del estado de California de 80 ppm (partes por millón) para la presencia de plomo.
Contexto
En 2017, los residentes de Santa Ana plantearon esta preocupación ambiental. La reportera Yvette Cabrera publicó un artículo en ThinkProgress sobre el tema. El ¡Plo-NO! ¡Santa Ana! (¡Santa Ana sin plomo!) fue creada entre dos organizaciones comunitarias y la Universidad de California Irvine (UCI) para trabajar en investigación participativa basada en la comunidad (CBPR) para determinar las concentraciones de plomo en la tierra . Santa Ana es una comunidad predominantemente Latino/a/e, inmigrante y de bajos ingresos unida por múltiples autopistas, con un gran corredor industrial y con el 65% de las casas construidas antes de 1960. En 2018-2020, esta asociación recopiló y analizó más de 1,500 muestras de tierra y descubrimos un patrón aterrador: los niveles de plomo en la tierra eran más altos en las zonas censales con una mayor proporción de residentes de bajos ingresos, niños y residentes latinos. Muchos de estos residentes están cada vez más preocupados por cómo la exposición a la vida puede influir en el comportamiento y el rendimiento académico de los niños; vínculos entre la escuela y los sistemas legales penales; y la ausencia de un enfoque integral a nivel familiar, escolar y comunitario para fomentar una comunidad saludable y reducir las consecuencias sociales, académicas y de salud de la exposición al plomo.
La investigación de la exposición al plomo durante la infancia y los resultados académicos y neuroconductuales (I-CLEAN, por sus siglas en inglés) tiene como objetivo trabajar con la comunidad para observar de cerca los efectos de la exposición infantil al plomo a lo largo de la vida para estimar la prevalencia y sus impactos para luego y desarrollar e implementar un Plan de Prevención y Mejoramiento (PIP, por sus siglas en inglés) para guiar estrategias preventivas y de mitigación para reducir la exposición al plomo y sus efectos negativos para la salud.
Causa Primaria
La causa principal del plomo en el suelo fue el uso de gasolina con plomo, lo cual se determinó al observar los mapas de las carreteras más antiguas de Santa Ana y se vio que estaba casi directamente correlacionado con el lugar donde existen las concentraciones más altas de plomo en el suelo en la ciudad. La gasolina con plomo se usó en todo Estados Unidos hasta que fue prohibida en 1996. Otros contribuyentes al envenenamiento por plomo incluyen la pintura a base de plomo y el plomo en productos agrícolas; sin embargo, ninguno de los dos es un factor tan significativo en la ciudad de Santa Ana en comparación a restos de gasolina con plomo.
¿Quiénes son los más afectados?
- Personas de Color
- Personas con ingresos más bajos
- Personas sin estudios universitarios
- Los que alquilan casas/apartamentos
- Residentes sin seguro médico
- Residentes de ascendencia inmigrante
- Conocimiento limitado del inglés
¿Cuáles son los efectos en la salud del envenenamiento con plomo?
El plomo puede causar o exacerbar:
- Anemia
- Dolor Abdominal
- Asthma
- Dolor de Cabeza
- Sarpullido
- Dolores Articulares y Musculares
- Presión Arterial Alta
- Pérdida de Memoria
- Dificultades de Aprendizaje
- Problemas de Conducta
- Problemas Auditivos
- Problemas del Habla
- Convulsiones
Mapa de carreteras en Santa Ana a partir de 1931 (izquierda), mapa de carreteras en Santa Ana a partir de 2020 (centro) y mapa de concentraciones de plomo en la tierra en Santa Ana a partir de 2018 (derecha).
Comunidad
Desde toda esta investigación, los miembros y organizaciones de la comunidad se han reunido para impulsar un cambio de política con respecto a la contaminación por plomo. En 2022, los residentes de Santa Ana se reunieron para protestar frente al ayuntamiento por la inclusión de políticas relacionadas con la remediación del plomo (priorizando un método conocido como biorremediación), así como por un mayor acceso a pruebas de plomo en sangre para los residentes afectados. Tuvimos éxito en lograr que estas políticas se aprobaran en la Actualización del Plan General. Ahora tenemos reuniones bimensuales con representantes de la ciudad de Santa Ana, miembros del equipo de OneOC, Getting Residents Engaged and Empowering Neighborhoods – Madison Park Neighborhood Association (Green-MPNA), OC Healthcare Agency y más para trabajar en la implementación de estas políticas y reducir el impacto del envenenamiento por plomo en su conjunto en toda la ciudad.
A partir de ahora, los trabajadores de OneOC continúan creando conciencia y educando a los miembros de la comunidad sobre el problema del plomo en el suelo organizando grupos focales para recopilar opiniones de los residentes sobre las soluciones que desean ver en torno a la contaminación por plomo resumidas en un Plan de acción para la equidad en la salud ambiental y creando un cómic con la asistencia de cuatro estudiantes de secundaria y universitarios de OC que ilustran el problema del plomo en el suelo para audiencias más jóvenes, presentaciones comunitarias y escolares y talleres de bolas de semillas de biorremediación, y más.